DEER VALLEY, UTAH (le 3 février 2012) – Olivier ‘Ollywood’ Rochon a aujourd’hui récolté sa troisième médaille en carrière en Coupe du monde FIS, le bronze, conservant ainsi le maillot jaune du meneur à l’issue de l’épreuve de sauts de ce soir.
Le Chinois Zongyang Jia a remporté la victoire avec la marque de 128.96; Dylan Ferguson des États-Unis était deuxième en 118.86; et Rochon, troisième en 111.78.
La soirée a été longue pour les athlètes de sauts, alors que les quatre athlètes de la finale ont dû traverser quatre rondes de sauts ce soir, conformément au nouveau format de la FIS, selon lequel l’épreuve compte d’abord une ronde préliminaire de qualification, suivie d’une demi-finale pour les 12 meilleurs, puis d’une ronde finale de huit, et finalement, d’une super-finale à laquelle prennent part les quatre meilleurs. Les athlètes ne peuvent pas exécuter le même saut plus d’une fois dans les rondes post-qualifications.
Olivier Rochon de Gatineau, Qc, qui souffre d’un rhume de cerveau depuis le début de la semaine, et qui n’avait pas son énergie habituelle, s’est dit épuisé suite à cette intense journée d’entraînement et de compétition. Mais il était aussi très heureux de terminer sur la troisième marche du podium après avoir failli chuter lors de sa descente de qualification, et après qu’une de ses boucles de botte se soit brisée juste avant son saut à la ronde de 12.
« Lors de la réception de mon saut en qualification, j’ai accroché une carre et perdu un ski, mais je suis parvenu à réussir mon atterrissage et je me suis retrouvé 6e à l’issue des qualifications. »
« Puis, à la ronde de 12, ma boucle de botte s’est brisée alors que j’attachais mes bottes juste avant mon saut », d’ajouter Rochon. « C’était la boucle la plus importante, celle qui garde tout mon pied en place. J’ai donc éprouvé certaines difficultés à la réception de ce saut. Je pensais bien que c’était fini pour moi aujourd’hui, mais je suis parvenu à survivre à la ronde de huit alors que deux athlètes qui sautaient après moi ont chuté. »
Puis, comble de chance, ses entraîneurs sont rapidement parvenus à réparer sa boucle avant la ronde suivante. « Je me sentais comme une voiture de course avec de nouveaux pneus! », de s’exclamer Rochon.
Toutefois, puisqu’il avait exécuté ses manœuvres plus difficiles au cours des rondes précédentes, Rochon ainsi que deux autres super finalistes ont dû se résigner à exécuter en finale un full, full, full, une manœuvre plutôt simple (tout étant relatif), de trois périlleux arrières avec trois rotations complètes.
Avec cette troisième place, Rochon demeure l’athlète à battre sur le circuit de la Coupe du monde de sauts, avec un total de 326 points. Jia est deuxième au classement avec 256 points.
Le seul autre Canadien en compétition ce soir était le Montréalais Jean-Christophe André, qui n’a pas accédé à la finale et qui a finalement pris la 17e place.
Chez les femmes, les Chinoises ont tout raflé. Mengtao Xu, Shuang Cheng et Fanyu Chen ont respectivement terminé première, deuxième et troisième.
Aucune Canadienne ne prenait part à l’épreuve.
La Coupe du monde se poursuit ici samedi soir, avec une épreuve de bosses en parallèle, alors que Mikael Kingsbury aura la chance de remporter une septième victoire consécutive en Coupe du monde de bosses.
Pour plus de renseignements, ou pour fixer des entrevues avec les athlètes, veuillez communiquer avec Kelley Korbin, directrice des relations avec les médias de l’Association canadienne de ski acrobatique : kelleykorbin@freestyleski.com.
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